É um aminoácido considerado “condicionalmente essencial”. Apesar de não ser um aminoácido essencial, sob certas condições, como tensão, trauma, intenso treinamento, etc., torna-se essencial.
Os alimentos que contêm os níveis mais altos de Glutamina são produtos de leite, carne, amendoins, amêndoas, soja, peru e feijões.
A Glutamina compõe 60% dos depósitos dos aminoácidos livres no músculo esquelético (e com tal, é o mais abundante dos aminoácidos intracelulares livres no músculo).
A quantidade de Glutamina nos músculos poderia ser a variável mais importante na determinação do ótimo grau de síntese de proteína.
A Glutamina é uma substância inconstante que é dividida entre as proteínas e enzimas do corpo, e que é envolvida em um número grande de reações bioquímicas. É fundamentalmente importante ao nível metabólico.
A Glutamina participa de reações para sintetizar outros aminoácidos não essenciais, como também mucopolissacarídeos e nucleotídeos.